公元948年，后汉开国皇帝刘知远去世，太子刘承佑继承皇位，老皇帝临终遗诏五大臣辅政，分别是宰相苏逢吉，枢密使杨邠，禁军统帅史肇弘，三司使王章和枢密使郭威五人辅佐小皇帝执政，这本来是个很不错的安排，刘知远安排的很好，宰相苏逢吉处理政务，三司使王章掌管天下财税，禁军统帅保卫京城，枢密使杨邠在朝中处理军务，另一个枢密使大将军郭威外出征伐作战，这些人有文有武，有内有外。安排的可谓是天衣无缝，但是刘老爹留下了这么周密详尽的托孤却没问刘儿子愿不愿意要这些。

天下无非就这么多事儿，政务，财务，军务，全都给了臣下，皇帝做着多没劲，再加上五代十国的时候，城头变幻大王旗的时代，君臣礼法不像汉唐这些大一统皇朝那么严格，所以这些辅政大臣也就对小皇帝不那么恭敬，据说有一次枢密使杨邠在朝会上竟然对皇帝说：“陛下不要多管，有臣在”！那你想刘承佑不把这些辅政大臣恨得牙根痒痒吗，再加上刘承佑当时其实已经十九岁了，年轻气盛，比较冲动，做事不计较后果，这个性格果然在后来害了他。

于是，皇帝刘承佑联合自己的舅舅李业准备除掉辅政大臣，过一把大权独揽的瘾，要不说年轻人比较冲动，说干就干，几天后早晨，百官都准备上朝时，刘承佑派遣心腹当场把准备上朝的枢密使杨邠，禁军统帅史肇弘，三司使王章当场杀死，就是这么简单粗暴，这三位大哥那都是当年跟着老皇帝刘知远摸爬滚打了几十年，刀头舔血混出来的，死的一点儿脾气都没有！宰相苏逢吉吓得面无人色，连连求饶，刘承佑本来也没准备杀他，一个文人能干啥？继续让他担任宰相，这下好了，五大辅臣一下子宰了仨（杨邠，史肇弘，王章），另一个俯首帖耳（苏逢吉），那郭威哪去了？郭威不在朝中，郭威在外面领兵跟契丹人打仗去了。

刘承佑的做法让人难以理解，不知道他为啥不等郭威入朝，五大臣聚齐的时候一网打尽，这下好了，最能打的辅臣还在外面，关键手里掌握几十万大军，刘承佑该怎么办？刘承佑啥都不用管，刘承佑这边儿刚杀完，郭威那边儿立马贺表就过来了，杀得好，杀的太精彩了，老臣郭威坚决支持皇帝陛下的一切决断，郭威为啥这么怂，很简单，他虽然领兵数十万，但是终究只是朝廷的臣子，更何况几十万大军的老婆孩子都在京城呢，包括郭威自己的全家老小也都在京城呢，他敢反吗？万一朝廷以大军家属相要挟，不等皇帝杀他，自己的部下也会杀了他，郭威只能低头，没办法。

但是，郭威低了头，皇帝还不罢休呢？非得把你们全整死不可，于是刘承佑开始作死了，他密令领兵大将们互相攻杀，让李弘义去杀王殷，让郭崇去杀郭威，结果大将们可不傻，杀了他就该轮到我了，于是这群人非但没有自相残杀反而联合起来反了，这下大出刘承佑的意料，而且郭威还对手下的将领说皇帝要把他们全部杀死，这下子一石激起千层浪，诸将群情激愤，这会儿也不考虑京城里的老婆孩子了，先保住自己的命吧，于是纷纷要求起兵反叛，郭威集结大军向京城出发，其实郭威心里还是惦记着全家老少的，所以快到京城的时候，他专门派人去城里暗示如果刘承佑不伤害自己的家人，可以让刘承佑继续享受荣华富贵（这个事儿郭威不是骗刘承佑的，因为成破之后郭威并没有把刘姓皇族赶尽杀绝，甚至刘承佑的弟弟都没杀）！没想到，这恰恰害了自己家人，刘承佑年轻气盛，恨透了郭威，于是他做事不顾后果的性格爆发了，下令处死郭威全家老小一个不留。

郭威知道消息后，心痛如刀绞，没想到刘承佑这小子太狠了，于是化悲愤为力量，一举攻下了京城，刘承佑被杀，后汉灭亡！由于刘承佑把郭威的两个儿子和郭威养子柴荣的三个儿子全部杀掉，之后郭威称帝，建立后周，可是郭威称帝的时候已经年龄很大了，做了四年皇帝后病逝，由于没有儿子继位，所以把皇位传给了养子柴荣，虽然柴荣英明神武，但是柴荣短命就做了六年皇帝就死了，留下了后来生的才七岁的儿子继承了皇位，结果因为皇帝太小，掌控不住大权，被赵匡胤陈桥兵变夺取了天下

试想，假如郭威的儿子和柴荣的儿子没有被杀，长君当国，即便自己能力有限，仰仗父兄之威也能把朝政牢牢地抓在手里，怎么能被人轻易抢走，像刘承佑那么胡闹，杀辅政大臣都还能镇得住天下，那么后周继位的年长君主更能镇得住天下，刘承佑自己作死害了自己，却成就了赵匡胤，好像赵匡胤后来娶了刘承佑的外甥女做妻子，这个女孩就是宋朝开宝皇后！